Youtube potrebbe aver trovato il suo primo vero avversario dai tempo di Google Video quando battaglia si concluse con l'entrata del portale proprio nel network di Google. A minacciare la leadership di Youtube è Hulu, sito di condivisione video nato con l'appoggio delle grandi major del cinema e dei principali network televisivi americani.

La competizione, è bene chiarirlo, non è tanto sul piano della popolarità quanto sulla rimuneratività del servizio. Secondo un'analisi del Financial Times in un anno Hulu ha generato entrate per 70 milioni di dollari che al netto delle spese e dei ricavi versati ai partner determinano comunque un utile netto di 10/12 milioni di dollari. Nello stesso periodo Youtube avrebbe generato 114 milioni di dollari di entrate lorde ma al netto dei costi il portale risulterebbe ancora in perdita. Entro il 2009 poi, Hulu potrebbe superare i 180 milioni di dollari di entrate lorde superando anche in questo senso il sito concorrente.

Determinante in questi dati è la capacità di Hulu di generare profitto dal 80% dei video caricati a fronte di 3/4% di Youtube. Il portale video di Google sconta anche i costi astronomici necessari per sostenere la crescita del sito, specie per quanto riguarda la banda, e lo spazio di storage.

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