Svelato il mistero dell'Origami Project di Microsoft. Finita quindi l'attesa suscitata dall'omonimo sito, come vi avevamo riportato in questa news.

La terza e ultima animazione afferma che tale dispositivo sarà sempre con noi, permettendoci operazioni come navigazione web, gestione di e-mail, instant messaging, presentazioni, documenti, mappe, visualizzazione di foto e video, giochi. Erano quindi corrette le supposizioni che si trattasse di una specie di palmare evoluto.

In effetti Origami Project è il nome in codice del progetto di Microsoft sugli Ultra-Mobile PC, categoria che vuole spingere al punto da renderlo indispensabile per chiunque.

Ma cos'è un Ultra Mobile PC (UMPC)?
Intel ne ha parlato all'IDF in questi giorni (vedi qui), si tratta di nuovi dispositivi mobile, dei computer che sono una via di mezzo tra gli attuali palmari ed i notebook.
Gli UMPC sono computer interamente ottimizzati per la mobilità, con schermi touch-screen da 7" o meno, con pennino e D-pad ma privi di tastiera, quindi con dimensioni di poco superiori ai diffusi palmari ma sensibilmente più piccoli e leggeri anche dei notebook più compatti (che hanno monitor dagli 11" in su). Si parla di un peso sensibilmente inferiore ai 1000 grammi. I processori sono Intel Pentium M e Celeron M, in versioni Low Voltage (LV) e Ultra Low Voltage (ULV).
Rispetto agli attuali palmari poi sono in grado di gestire il sistema operativo Windows XP Tablet PC Edition, molto più potente rispetto a Windows Mobile. Sono inoltre dotati di connessione Bluetooth integrata (e probabilmente anche Wi-Fi) e di un hard-disk.

Nel progetto Microsoft per gli UMPC è compreso il nuovo pacchetto software Microsoft Touch Pack che vi sarà preinstallato dai produttori OEM di Ultra-Mobile PC e permetterà di interagire più facilmente tramite il touch-screen con il sistema operativo.
Il Touch Pack include diversi software e funzionalità appositamente realizzato per facilitare l'uso del dispositivo utilizzando le dita sullo schermo. Vi fanno parte:

L'Origami Project dispone anche di un sito per la sua community, in cui gli utenti di Ultra Mobile PC (ma anche chi non ne possiede uno) possono trovare informazioni sull'hardware ed il software del nuovo mondo UMPC. Sarà possibile anche porre domande e condividere le proprie conoscenze, in quanto il sito del progetto Origami è utilizzato da sviluppatori, progettisti e tester dei sistemi UMPC e dei loro software.

Il progetto Origami è nato ben 4 anni fa, nel 2002, con il nome Haiku. Inizialmente il progetto apparteneva alla divisione Windows di Microsoft, in seguito passò alla divisione Microsoft Research per poi tornare alla divisione Windows.

Il primo dispositivo UMPC è il Samsung Q1/Origami (qui una preview) ed ha uno schermo touch-screen da 7" con risoluzione di 800x480 pixel (in grado di emulare anche risoluzioni superiori), con una CPU Celeron M da 1GHz, 512MB di RAM, HD da 30GB (1.8") e una sezione grafica di livello DirectX 8. La batteria, sostituibile, ha un'autonomia di 3 ore (non tantissima quindi, ma è pur sempre il primo modello).
Ha connettività Bluetooth 2.0 e USB (supporta anche tastiere esterne con queste connessioni), nonchè reti Ethernet (cablata) e Wi-Fi (wireless). Ha due microfoni (per VoIP) e altoparlanti stereo, un'uscita VGA e uno slot per Compact Flash (CF).
Opzionali ci sono un modulo GPS (navigatore satellitare) e un modulo per la ricezione della TV digitale.
Il prezzo dovrebbe essere non troppo superiore ai 500-600 dollari, in ogni caso inferiore ai 1000 dollari.

Anche Asus ha già pronto un suo modello UMPC.

A questo link trovate il video dell'intervista di Channel9 a Otto Berkes, manager del progetto Origami.

Il sito ufficiale di Microsoft per gli Ultra Mobile PC è www.microsoft.com/windowsxp/umpc. Anche Intel, partner di Microsoft per il progetto Ultra-Mobile PC, ha una sezione dedicata del suo sito.