Il successo del formato MP3 ha fatto nascere una pletora di formati concorrenti, tra di loro incompatibili e, salvo il solo OGG Vorbis nato come progetto Open Source, coperti da brevetti internazionali.
Parimenti i riproduttori software alla stregua di WinAmp si sono evoluti, prima diventando multiformato, essendo cioè in grado di leggere anche i formati audio concorrenti, poi ampliando le proprie funzioni, diventando capaci di trattare anche i formati video, aggiungendo moduli per l’estrazione e il trattamento dell’audio da CD o dalla scheda sonora collegata ad un impianto hi-fi tradizionale e spesso integrando anche un software per la creazione di cd audio a partire dagli originali.
A questa categoria appartiene anche il software di Magix, che ad un prezzo tutto sommato contenuto trasforma il pc in un jukebox e in una piccola workstation audio.

Il prodotto si presenta in una confezione argentata all’interno della quale sono contenuti, oltre al cd di installazione un manuale ed un opuscolo di riferimento veloce entrambi tradotti in italiano. Il software è anch’esso localizzato nel nostro idioma, sebbene la traduzione sia carente in alcuni punti, ad esempio alcune opzioni dei menù a discesa o dei dialog box sono in inglese ad alcuni messaggi di avviso addirittura in tedesco (!!!).

L’istallazione completa occupa circa 186 MB e comprende, oltre al programma principale i tools per l’editing audio, il player audio/video playR jukebox e l’utility per la creazione delle copertine/etichetta di CD, DVD e VHS, oltre ad alcuni files audio originali di vario genere, dalla disco alla musica classica, inseriti per potersi impratichire con le funzionalità del software.
Il cuore del programma è comunque mp3 maker,che si presenta con una vista a due finestre:la sinistra contenente i files presenti sulla macchina e la destra contenente la playlist; è una sorta di “hub” dal quale è possibile avere accesso a tutte le potenzialità del programma, compresi gli altri tools.

L’interfaccia è semplice e chiara, ed è realizzata con un mix di tonalità azzurre e grige piuttosto gradevoli, grazie ad essa è possibile importare, elaborare, convertire, riprodurre, catalogare e riversare ( su cd o dispositivo portatile) i file audio in vari formati.
A proposito di questi ultimi vanno segnalate due mancanze: il mancato supporto, dovuto probabilmente ai costi di licenza, del formato RealAudio di Real networks, benché più orientato allo straming dei dati via rete, è piuttosto insolito non trovarlo supportato in un software dedicato; inoltre, la codifica in formato mp3 mpro è limitata a venti salvataggi, per attivare l’opzione relativa ai salvataggi illimitati è necessario acquistare via Internet il plug-in completo, al costo indicativo di circa 20 €, considerando il costo complessivo della suite, si tratta di un’ esborso relativo piuttosto sensibile.

Va detto che questa non è una grave mancanza, quasi tutti i software prevedono un supporto completo a questo formato tramite l’acquisto di moduli aggiuntivi; peraltro la base di titoli non è nemmeno paragonabile a quella del suo predecessore.
Le fonti di acquisizione dei segnali è possibile estrarre i brani da cd o dall’ingresso analogico della scheda audio, in questo caso il software riconosce automaticamente le tracce attraverso le pause di silenzio fra i brani. Il segnale acquisito può essere processato tramite il DSP (digital signal processor) software costituito da “Music Editor” attraverso il quale è possibile applicare filtri per la compressione dinamica, la distorsione, la generazione del riverbero, l’amplificazione dell’effetto stereo, il ricampionamento e quant’altro, inoltre sono disponibili filtri per la pulizia del segnale dalle distorsioni e dai rumori di fondo tipici delle registrazioni analogiche.

Una volta che il segnale è stato “ripulito” e modificato, può essere convertito nei formati mp3, mp3pro, wma e oggvorbis, il programe permette anche di inserire tutti quei dati aggiuntivi, come il nome del brano, dell’artista e dell’album, visualizzabili dai riproduttori, sotto forma di tag di identificazione.

E’ anche possibile il processo inverso, la conversione da un formato compresso in file PCM .wav ed il riversamento su Cd Audio, Mp3 musik maker è in grado di fare “al volo” quest’operazione, in maniera del tutto trasparente per l’utente. Infine, grazie a “Cover & label” è possibile creare delle copertine e delle etichette personalizzate per le proprie compilation in maniera molto semplice e intuitiva attraverso una serie di templates presenti nel tool.
Un‘ulteriore funzionalità della quale questo programma è dotato, oltre all’immancabile database dei titoli installabile da CD ed aggiornabile tramite in servizio freeDB è la possibilità di ricevere le radio che trasmettono tramite web, oltre 150 sono già disponibili al momento dell’installazione del software, ma la lista è espandibile a piacere dell’utente.