La scatola della scheda Shappire Radeon 9100 Atlantis 128MB TV-Out DVI-D ha un aspetto gradevole anche se non è molto robusta. All’interno, tra le varie protezioni, troviamo la scheda video, la dotazione software, il connettore video ed un completo manuale (nelle lingue francese, inglese, tedesco, italiano, spagnolo e portoghese) che ci guida nell’installazione della scheda, dei driver e nell’utilizzo delle sue principali funzioni.

Per quanto riguarda la dotazione software, troviamo un CD con i consueti driver della scheda, il software RedLine per l’impostazione manuale dei parametri della scheda (anche in overclock) ed un manuale in formato PDF.

Per quanto riguarda l’aspetto estetico della scheda, riprende il layout grafico già visto per la Sapphire Atlantis Radeon 9000. Il sistema di raffreddamento è composto da dissipatore e ventola di ridotte dimensioni, non troviamo quindi sistemi di raffreddamento appariscenti o comunque di particolare livello estetico, come possiamo vedere dalla foto qui di seguito riportata:

Questa soluzione è comunque valida in quanto il calore generato da questa scheda non è molto, ed assicura ingombro e rumorosità molto ridotti, nonché una ridotta incidenza sul costo di produzione della scheda.

Sulla staffa posteriore della scheda troviamo l’uscita TV, l’uscita CRT per connetterla ad un monitor standard ed un’uscita Dvi-D che permette la trasmissione del solo segnale digitale, alla quale possiamo connettere un monitor LCD.

Veniamo ora ad analizzare quelle che sono le caratteristiche tecniche della scheda in prova. Come precedentemente citato, il chip video Radeon 9100 (R200) non è un’evoluzione del Radeon 9000 (RV250), bensì si tratta di una soluzione derivante dal riposizionamento del più anziano Radeon 8500 (R200) all’interno della nuova serie di chip video di ATI, tutti caratterizzati dalla sigla 9XXX.
Il Radeon 9100 presenta 4 pipeline grafiche, (esattamente come i chip Radeon 9000, 9000Pro, 8500 e 8500LE), ognuna delle quali, grazie a 2 texture unit, può elaborare 2 texture per ciclo di clock (come Radeon 8500 e 8500LE, ma solo una per 9000 e 9000Pro).
Il chip presenta un clock di 250MHz, (275MHz per 9000Pro e 8500, 250MHz per 8500LE e 9000), ed elabora teoricamente 68.5 milioni di poligoni al secondo, come il Radeon 9000 e contro i 75 milioni del Radeon 9000Pro.
Il fill-rate teorico, grazie alle 2 TMU, è di 2000 Mtexel/s e 1000 Mpixel/s (2200 Mt/s e 1100 Mp/s per la 8500, 2000 Mt/s e 1000 Mp/s per la 8500LE, 1100 Mt/s e 1100 Mp/s per la 9000Pro, 1000 Mt/s e 1000Mp/s per la 9000).

La frequenza operativa delle memorie di tipo DDR è pari a 230MHz (460Mhz DDR) per il modello da 64MB e 200MHz (400Mhz DDR) per la versione da 128MB; quest’ultima è quella da noi testata. La bandwidth della memoria disponibile risulta così di 6400MB/s e 7360MB/s rispettivamente per le versioni a 128MB e 64MB, quindi inferiori ai 8800MB/s disponibili per le schede Radeon 8500 e 9000Pro con ram a 275MHz (550MHz DDR).
Per quanto riguarda le funzioni supportate, la Radeon 9100 supporta appieno le librerie DirectX 8.1 e OpenGL 1.3, quindi Pixel e Vertex Shader rispettivamente versione 1.4 e 1.1. Lo stesso vale per le schede Radeon 9000Pro, 9000, 8500 e 8500LE.

Come già citato, alla gpu 9100 Ati ha aggiunto il supporto alla funzionalità Full Stream, mutuata dal chip RV250 e non presente nelle schede 8500 che utilizzavano il precedente chip R200. Questa tecnologia permette di sfruttare il Pixel Shader per ottimizzare la qualità della riproduzione dei filmati video, a beneficio di un utilizzo multimediale di tale scheda.
Le altre caratteristiche supportate, cioè Charisma Engine 2, Hyper-Z 2 e Pixel Tapestry 2, sono le stesse delle serie 8500 e 9000. Pieno anche il supporto all’accelerazione hardware per la visione dei DVD.