Abbiamo messo “alla frusta” le due proposte Nvidia per la fascia medio-bassa del mercato: le GeForce 8500GT e 8400GS, che rappresentano la dotazione di serie di una grossa fetta del mercato dei PC.

L'intento era quello di verificare sul campo se possano essere in grado di gestire realmente i videogames, o se devono essere confinate alla gestione delle applicazioni multimediali e dei nuovi effetti grafici del sistema operativo Windows Vista.

Dopo i vari test condotti, la prima cosa che si può affermare è che il divario dalla GeForce 7300GS, modello della generazione precedente che queste schede hanno sostituito, è senz'altro elevato sia per quanto riguarda le prestazioni pure che le funzionalità grafiche supportate.

Per quanto riguarda la giocabilità vera a propria, abbiamo visto come le due schede siano in grado di gestire abbastanza bene i titoli usciti fino all'anno scorso, basati sulle librerie DirectX 9, a patto ovviamente di non pretendere risoluzioni elevate e magari scendendo a qualche compromesso con le impostazioni dei dettagli grafici.
La GeForce 8500GT ottiene ovviamente dei frame-rate superiori alla 8400GS, ma il divario è spesso piuttosto contenuto.

Se prendiamo in esame invece i videogiochi più recenti e complessi, che sfruttano le funzioni grafiche introdotte dalle recenti DirectX 10, allora nessuna di queste due schede è stata in grado di soddisfare le esigenze dei videogiocatori (qualcosa si può ottenere solo abbassando notevolmente il dettaglio delle impostazioni grafiche dei giochi).
E' lecito attendersi che le prossime versioni dei driver video apportino dei miglioramenti nelle prestazioni DirectX 10, ma la situazione non verrà certo capovolta.

Tirando le somme, da schede video che sono in vendita a prezzi ben al di sotto dei 100 euro non si può pretendere più di tanto ma, se si è disposti a qualche rinuncia in termini di qualità grafica, permettono al giocatore occasionale di giocare vari titoli con soddisfazione.

Se però siete dei veri appassionati di videogames, o comunque desiderate giocare anche con i titoli più recenti senza troppi compromessi, allora il consiglio è di spendere qualcosa di più e passare almeno ad una Nvidia GeForce 8600 (o una ATI Radeon HD 2600XT), che sono schede di tutt'altro livello di prestazioni.