A differenza della maggioranza dei cellulari che hanno una predisposizione verticale, il Nokia N-Gage si sviluppa in orizzontale posizionando il display al centro e una serie di pulsanti in entrambi i lati:

Il display ha una dimensione di 35x41.5mm e una risoluzione di 176x208 pixel con 4096 colori. La qualità visiva è molto buona con immagini nitide e ben visibili anche in condizioni di forte illuminiazione esterna. Molto buona anche la retro-illuminazione.
Nel lato sinistro troviamo il D-Pad, compatto e con una buona corsa dei tasti, il pulsante di selezione subito sotto (molto comodo all'esterno del D-Pad per evitare pressioni involontarie) e i pulsanti per l'apertura del menù e per la risposta alla chiamata.
A destra invece è presente la classica tastiera con i due bottoni utilizzati nei giochi segnalati tramite una plastica trasparente ed un colore arancione oltre che da una forma diversa riconoscibile anche al tatto. E' inoltre presente un tasto speciale per utilizzare le funzionalità di copia-incolla del testo.

Sul lato superiore troviamo i jack per l'alimentazione e per le cuffie racchiusi da una protezione in gomma.

Sul lato inferiore troviamo invece l'alloggiamento per le memorie contenenti i giochi o altri dati. L'inserimento e l'estrazione delle schede di memoria può avvenire anche a cellulare acceso attivando in questo caso l'opzione “Rimuovi memory card” che predispone il cellulare alla sua rimozione.

La batteria, agli ioni di litio, è ben dimensionata e consente di giocare per diverse ore (fino a 10) senza dover ricorrere a ricariche frequenti. Unica nota negativa è data dal peso superiore alla media ma si tratta di un handicap ampiamente compensato dal fatto di aver una longevità molto alta della carica, fatto che sicuramente verrà apprezzato molto.



Infine diamo uno sguardo all'alloggiamento della batteria e della SIM card: